Gale køer og gale mennesker

Af Jens Wamsler

I England har nogle forskere i dette forår været så uforsigtige at udtale, at man ikke teoretisk fuldstændig kan udelukke, at der kan være en vis sammenhæng mellem det forhold, at 8 mennesker over en årrække i England er døde af sygdommen Creutzfeldt Jacob Dissease, og det forhold, at der i samme periode er konstateret kogalskab i en del engelske kvægbesætninger.

Reaktionen på denne udtalelse lod ikke vente på sig. EU's ministerråd blev sammenkaldt og vedtog øjeblikkeligt stop for eksport af engelsk oksekød. I de efterfølgende politiske studehandler fløj milliardbeløb gennem luften, og den procentdel af de engelske køer, der måtte lade livet for at genskabe tilliden, vekslede fra dag til dag - afhængig af hvilken kompensation det øvrige EU kunne tilbyde England.

Enkelte kritiske røster har hævdet, at der er andre forhold i Europa, der i samme periode har krævet væsentligt flere menneskeliv. Var EU-politikerne blevet smittet af kogalskab? Nej. Faktisk udviste de en forbløffende situationsfornemmelse. Ved at reagere prompte håbede de at kunne komme en ukontrollabel forbrugerreaktion i forkøbet. En reaktion som måske kunne få betydning for andet og mere end de gale engelske køer.

En anden af forårets mediebegivenheder var, da en svensk forsker hævdede, at man ikke teoretisk kunne udelukke, at der i det danske Gaio-produkt er en bakterie, som kan udvikle resistens mod visse former for antibiotisk sygdomsbekæmpelse.

Danske politikere og medier var ikke sene til at afvise denne påstand og henlede opmærksomheden på, at den pågældende forsker tilfældigvis var ansat i et konkurrerende svensk mejeriforetagende.

Reaktionen blandt forbrugere udeblev imidlertid ikke.

Er det da forbrugerne, der er blevet smittet af kogalskab?

Set fra en objektiv videnskabelig synsvinkel kan det måske se sådan ud. Men hvad er objektiv 'videnskab? Det er en beskrivelse af de processer, som menneskeheden tror, den har kontrol over.

Den galskab, der har ramt en efterhånden temmelig betydelig del af forbrugerne, er, at de ikke længere har tillid til, at menneskeheden har kontrol over de manipulationer, der foretages med naturen. Problemet for dem, der kaldes "de politiske forbrugere", er ikke, at 8 dødsfald muligvis kan have sammenhæng med en sygdom blandt køer. Problemet for dem er, at de ikke har nogen anelse om, hvad det, som de putter i munden, kan have været udsat for. Det problem er ikke nyt. Det har de ikke vidst i mange år. Det nye aspekt af problemet er, at det er ved at gå op for flere og flere forbrugere, at det ikke kun er dem selv, der ikke ved, hvad de kommer i munden. De, der leverer varen, ved det faktisk heller ikke. Derfor reagerer forbrugerne panisk, hver gang der bliver sat blot et lille spørgsmålstegn ved noget af det, man vil sælge dem.

Hele EU-projektet bygger på, at varer skal kunne produceres i stor skala og fordeles over hele EU-området. Det er på denne baggrund, man skal forstå den hurtige reaktion fra EU's ministerråds side

på de gale engelske køer. Jo mere forbrugernes tillid til de varer, de ikke selv har kontrol over, vakler, jo mere vil hele EU-projektet vakle. Derfor måtte EU reagere hurtigt på de engelske forskeres teori i et forsøg på at fremstå som garantere for sikkerheden i de varer, der spredes på det indre marked.

Men hvordan kan EU skabe generel tillid til de produkter, der spredes inden for fællesskabet?

Det kan de ved at skabe tillid til, at nogle har kontrol over alle virkninger af den industrielle produktion. Ved at overbevise os om, at vi ikke fremover kan blive præsenteret for virkninger som ozonlagsudtynding og skovdød, som videnskaben ikke havde forudset. Ved at overbevise os om, at stigningen i allergi- og astmasygdomme og faldet i mænds sædkvalitet ikke har noget at gøre med, at man ikke kan kontrollere, hvad der foregår, men at det er et problem, som videnskaben nok skal få styr på.

Forekommer det som et håbløst projekt for EU at indgyde forbrugerne denne tillid?

I så fald forekommer EU som et håbløst projekt.

Måske er det ikke de forbrugere, der reagerer på 8 dødsfalds eventuelle sammenhæng med kogalskab, der er gale.

Måske er det dem, der tror på EU-projektet, der er gale.